Proust a très bien expliqué le rapport entre l’enfance, la nourriture et le souvenir. Nous avons tous un aliment qui nous ramène en enfance ou un souvenir particulier. J’ai eu la chance de grandir dans une famille où la nourriture était importante. Ma grand-mère et ma grand-tante maternelle étaient d’excellentes cuisinières. Ce qui fait que j’ai toute une panoplie de souvenirs liés à la nourriture.
Je vais vous raconter une de mes souvenirs d’enfance lié à l’été; ça tombe bien il pointe le bout de son nez depuis quelques semaines.
Mes grands-parents avaient une résidence secondaire à une vingtaine de minutes de chez moi. J’y passais beaucoup de temps pendant les vacances, la résidence dans laquelle ils habitaient avait une piscine. La soeur de mon grand-père et son mari avaient un appartement dans la même résidence. Nous nous promenions donc d’un appartement à l’autre en permanence.
En général, mon père nous conduisait là en début d’après-midi. Nous pouvions ainsi profiter de la piscine tout l’après-midi. Imaginez une piscine au pied des montagnes de Megève et vous saurez à quel point nous étions heureux de venir là. Parfois ma mère nous accompagnait, mais nous étions souvent seuls, mes frères et moi. Mes grands-parents et ma mère pouvaient nous voir depuis la fenêtre de la salle à manger.
Bref, nous passions notre temps à sauter dans l’eau et à patauger, comme tous les enfants. Et comme tous les enfants, nous avions faim pour l’heure du goûter, Normal.
Au lieu de retourner chez mes grands-parents, nous allions chez ma grande-tante. Son appartement était aussi tout proche de la piscine (en fait, la piscine était au centre de la résidence, donc nous étions proches de tout le monde).
Comme je vous l’ai dit, c’était une excellente cuisinière et elle n’avait pas d’enfant. Elle traitait donc tous ses petits neveux comme des rois. Quand nous arrivions pour la voir, elle nous accueillait avec le sourire et nous proposait un goûter. Et pas n’importe lequel, elle nous donnait de confiture faite par elle. Un vrai délice qu’elle passait l’été à confectionner. J’avais une préférence pour sa confiture d’abricot. Elle habitait Cannes et pouvait s’approvisionner là-bas sans difficulté. Elle nous la tartinait sur une tranche de pain frais et si nous étions chanceux, nous avions aussi le droit à du fromage blanc de Megève avec des framboises. Un fromage blanc que l’on ne trouve que dans le village et qui est totalement artisanal. L’acidité des fruits avec la douceur du fromage blanc faisait un parfait mélange. Sans bien sûr oublier un bon bol de chocolat chaud. Nous restions à manger nos délices sur un passe-plat entre la cuisine et le salon. Je me souviens encore de l’odeur du bois et de la chaleur du soleil dans la pièce.
Nous adorions ces moments passés chez celle que tout le monde appelait affectueusement « Fanchette ». Je crois que j’ai compris l’importance de cuisiner pour ceux que l’on aime à cette époque. Pour moi, c’est l’une des plus belles preuve d’amour que l’on puisse donner.
Parfois, nous restions pour aider Fanchette à préparer l’apéritif que nous allions prendre plus tard en famille. Mon grand-oncle avait une machine à couper le jambon cru et notre rôle était de mettre les tranches sur des canapés. Comme vous pouvez vous en douter, nous en mangions quelques uns au passage. Mes grands-parents arrivaient alors pour la partie de bridge journalière. Nous avions le choix de rester là ou de retourner un moment à la piscine. Nous étions complètement libres et tellement heureux.
Je ne peux pas m’empêcher à repenser à ces moments quand l’été revient. La chaleur du soleil me renvoit immanquablement à la confiture d’abricot de Fanchette. Je n’ai jamais osé essayer de faire de la confiture; peut-être pour ne pas gâcher ce souvenir. Mais ces moments sont gravés dans la mémoire.
Et vous, quelle est votre Madeleine de Proust ?
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